Comment était votre première prestation américaine à l'Otakon ? Est-ce que jouer ici est différent qu'au Japon ?
ken : Je suis arrivé à Baltimore, je suis en premier dans tous les "endroits à touristes" et fait le spectacle après que j'aie appris tout au sujet de Baltimore. Je connais probablement le mieux Baltimore entre nous tous. Avec cela, je me suis senti vraiment détendu et n'ai pas fait de différences si c'était le Japon ou les Etats-Unis.
tetsu : Je pensais que c'était une extension de la tour japonaise et moi aussi je me sentais vraiment heureux.
hyde : C'était la première fois que je jouais en Amérique. Les fans étaient chauds et ils nous ont fait un super accueil. J'ai passé un agréable moment.
yukihiro : J'ai passé un agréable moment aussi.

Pour un groupe japonais en dehors du Japon, L'Arc~en~Ciel a un large public de fans qui le suit. Etiez-vous conscients de cette popularité ?
ken : Nous ne le savions pas.
hyde : Pareil que tout le monde. Nous ne savions vraiment pas que le groupe était si populaire en dehors de notre pays.

« SMILE » est votre premier album en plusieurs années. Comment tout ce temps vous a-t-il aidé à vous concentrer sur ce que vous vouliez faire avec cet enregistrement ?
ken : Etant donné que j'ai passé beaucoup de temps hors du groupe, je me suis senti à nouveau comme un adolescent. J'ai pris le temps d'écouter comme quand j'étais toujours un ado. En fin de compte, cette sensation m'a vraiment aidé pour enregistrer ce nouvel album.
tetsu : Cette façon d'enregistrer était vraiment originale car nous avons pris le temps entre chaque enregistrement.
hyde : Puisque nous n'avions pas joué ensemble depuis un certain temps, on se regardait tous avec un nouveau regard. Je pensais comme ça, "Wow, ce gars joue bien de la guitare" ou "Ils sont vraiment des pro", c'est ce genre de chose que vous oubliez après ne plus avoir été ensemble pendant longtemps. Les capacités de chacun sont meilleures qu'auparavant donc de ce fait chacun est là pour dire que les capacités du groupe tout entier sont largement supérieures maintenant.
yukihiro : Cet enregistrement fut super à faire mais également très original pour nos retrouvailles.

Qui sont vos influences musicales et quels sont vos artistes favoris en ce moment ?
hyde : Il y en a tellement. L'année dernière, j'écoutais beaucoup Linkin Park. Cette année, c'est Limp Bizkit. J'adore tout simplement la musique donc j'écoute tous les styles musicaux.

Quelques messages pour vos fans nord américains ?
tetsu : Je suis sûr que de nombreuses personnes ne connaissent pas encore notre musique. J'espère donc qu'ils la connaîtront par après.

Qu'est-ce qui vous motive pour votre performance ?
ken : Je prie... je prie Bouddha (en plaisantant).

Pouvez-vous décrire votre participation dans l'écriture des chansons ? Qu'est-ce que chacun de vous essaye d'y apporter ?
yukihiro : Nous apportons les chansons que chacun de nous a écrites dans le studio d'enregistrement. Ensuite, nous partageons les chansons et chaque membre du groupe commence à écrire chaque partie.

Beaucoup de groupes perçant aux Etats-Unis sont considérés comme de gros succès. Quelles sensations portez-vous sur la sortie de votre musique aux USA ?
ken : Il y a d'autres artistes japonais qui ont essayé de percer sur le marché américain. Mais, ils ont sorti un album puis sont revenus au Japon. Je ne pense pas que ce soit un succès. Nous continuons à travailler dur pour avoir un franc succès sur ce marché.
tetsu : Aussi longtemps que nous chanterons en japonais, je trouve qu'il sera difficile de vraiment percer en Amérique. Nos activités musicales seront toujours basées au Japon mais si nous devons venir en Amérique et passer un bon moment, je suis pour.

En se basant sur votre succès lors de votre concert à l'Otakon, aimeriez-vous ou avez-vous déjà planifié de futurs concerts aux Etats-Unis ?
hyde : J'étais si content que notre musique dépasse les frontières. Nous ne faisions qu'un dans la salle hier. Si nous devions continuer comme cela, je serais vraiment très heureux.

Que gardez-vous à l'esprit, en revenant, après avoir donné une excellente prestation comme vous l’avez fait ?
yukihiro : Juste le fait que nous avons passé un bon moment ensemble.
hyde : Passer un bon moment est certainement une chose importante. Chacun de nous a des bons goûts musicaux donc je pense que j'ai de la chance de faire partie de ce groupe.
tetsu : C'est presque comme le destin.
ken : Dans un sens, je pense que nos goûts musicaux sont identiques mais d'autre part ils sont un peu différents. Je pense que ces différences peuvent apporter quelque chose de nouveau quand nous revenons tous les 4 ensemble et je devine que c'est ce qui nous a aidé à faire la musique que nous faisons actuellement.

En vous produisant à une convention d'anime, votre musique servant de thème à un anime, justement, fut très bien perçue au concert. Quelle position pensez-vous que les fans d'animation ont parmi les fans de L'Arc~en~Ciel, dans l'ensemble ?
tetsu : Au Japon, il y a énormément d’enfants du primaire qui regardent les animes. Donc, pour une eux, c'est juste une ouverture pour écouter du rock et de ce fait, ils sont exposés à notre musique dès le plus jeune âge.

Quelles étaient vos espérances et sensations avant la représentation ?
ken : Eh bien, avant le concert nous étions fort occupés. J'ai fait mes valises la nuit avant de quitter le Japon, je suis monté dans l'avion c'est seulement après que j'ai réalisé que j'étais à Baltimore. En fait, je n'ai pas vraiment eu le temps de penser à cela.
tetsu : Je pensais que chaque personne ici serait en cosplayers et qu'ils seraient à notre concert, mais ce n'était pas le cas.
hyde : Je n'avais aucune idée de ce à quoi on pouvait s'attendre. Du point de vue du concert, je sais que c'est ce que nous avons toujours voulu faire. Pendant les concerts au Japon, je dis toujours des blagues de mauvais goût mais ici je me suis abstenu d'en faire.
yukihiro : Je n'y ai pas trop pensé. Je me suis juste dit qu'on allait essayer de faire le meilleur spectacle que nous ayons jamais fait, que les choses iraient pour le mieux.

Quel est le meilleur moment - ou l’expérience unique - que vous ayez vécu à Baltimore ?
yukihiro : Le spectacle de dauphin.
hyde : J'ai eu beaucoup de moments forts ici mais le plus mémorable d'entres eux est sans aucun doute le concert. Je suis habitué à jouer face à un public japonais mais le public américain est si différent. En regardant les fans devant moi et en voyant tant de visages qui souriaient, c'était vraiment impressionnant.
tetsu : Faire un concert aux Etats-Unis pour la première fois et voir le nombre de fans venu d'un peu partout uniquement pour nous voir... ça c'est une expérience rare.
ken : Seulement en écoutant les gens avant de commencer, ils semblaient à fond dedans. Une fois que je sortais, le public était toujours dedans malgré le peu de place. Au Japon, à cause des restrictions qui sont tellement sévères, les personnes du premier rang sont à 6 mètres de nous et s'ils leur prenait l'envie de vouloir grimper sur scène, le spectacle devrait être arrêté. J'avais presque l'impression de jouer dans une salle minuscule car tout le monde prenait du plaisir. C'était comme un petit club mais en même temps, il y a avait des feux d'artifices sur scène. Donc, c'était mon impression et je voulais faire un concert en Amérique où les restrictions sont moindres qu'au Japon.

En Amérique, la chanson de l'anime "Fullmetal Alchemist" (READY STEADY GO) est vraiment populaire, mais quelle est celle qui a le plus de signification pour vous ?
ken : Nous écrivons les chansons mais à la fin c'est hyde qui les chante réellement donc je me demande ce qu’il en pense.
hyde : Il y a tant de chansons qui signifient quelque chose pour moi, ainsi chaque chanson que nous écrivons nous apporte des moments et des émotions spéciaux. Mais si je devais en choisir une de cet album, ce serait celle nommée "Forever-Eien".
tetsu : Je dirais toutes les chansons. Je suis toujours prêt à faire une performance afin que notre chanteur soit à l'aise dans ce qu'il fait.

Si vous pouviez faire un souhait qui deviendrait réel dans l'industrie musicale, qu'est-ce que ça serait ?
ken : Je veux que Michael Jackson soit le chauffeur de salle avant notre prestation.

hyde a mentionné qu'il aimait Linkin Park. Voudriez-vous faire un clip vidéo avec une animation comme ils l'ont fait ?
hyde : Nous avons eu un plan mais seulement ken et moi pouvions le faire.

Nous avons posé beaucoup de questions concernant "SMILE" aujourd'hui, mais pensez-vous que le public américain aime vos anciennes chansons telle que "Driver’s High" qui était sortie à la fin des années 90 ?
yukihiro : Bien sûr.

Quel était le moment le plus marrant à Baltimore ?
ken : Nous sommes allés à l'aquarium de Baltimore et mon manager a pris des photos de chaque poisson, c'était marrant. Il faisait les yeux doux aux poissons. J'ai voulu lui dire : "Vous devriez me regarder comme cela !".
tetsu : Un fan américain est venu me demander un autographe. Il m'a donné une photo et trois des autographes des membres étaient déjà présents. Mais où ma photo était, il y en avait déjà un, c'était celui de ken donc il n'a probablement pas sur faire la différence entre ken et moi. J'ai signé au-dessus de la signature de ken et ensuite il a continué de regarder la photo, puis mon visage, la photo, mon visage... C'était très drôle.
hyde : Après être revenu à l'hôtel la dernière nuit, quelqu’un a frappé à la porte. Il y avait un groupe de fans et ils m'ont demandé "Pourquoi ne pas vous joindre à nous pour aller boire un verre ?". J'ai dit "Je suis désolé, je suis trop fatigué", et j'ai fermé la porte. Ils sont revenus avec encore plus de monde et cette fois ils ont demandé des autographes. Ils disaient "Voulez-vous s'il vous plaît", et semblaient vraiment désolés. Bien que très fatigué, j'ai trouvé qu'ils étaient vraiment adorables.
yukihiro : Quand vous allez manger en Amérique, la portion de nourriture est énorme. Je pense que c'est drôle.